El sistema nervioso es muy complejo, pero aún así sólo tiene dos tipos principales de células, neuronas y neuroglia. Las neuronas o células nerviosas son sensibles a diversos estímulos, los cuales convierten en impulsos nerviosos (potenciales de acción) que transmiten a otras neuronas, al tejido muscular o a glándulas. La mayoría de las neuronas constan de tres partes básicas, el cuerpo celular y dos tipos de prolongaciones, los axones y dendritas. El cuerpo celular o pericarion contiene el núcleo y otros organillos. Las dendritas son prolongaciones celulares ahusadas, muy ramificadas y usualmente cortas. Constituyen la porción principal de recepción de impulsos de la neurona. El axón de una neurona es una sola prolongación cilíndrica delgada y puede ser muy largo. Es la porción que transmite los impulsos nerviosos a otra neurona u otro tejido.
Aunque la neuroglia no genera ni conduce impulsos, lleva a cabo diversas e importantes funciones. Ambos tipos de células se encuentran ubicadas en el sistema nervioso. Y su función confiere sensibilidad para responder a diversos tipos de estímulos, conversión de éstos en impulsos nerviosos y transmisión de dichos impulsos a otras neuronas, fibras musculares o glándulas.
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